LETTERA13: MARTE

MARTE di Gianfranco Vecchiato

Pianeta Marte: Valles Marineris

Marte prese il nome che gli antichi greci

Marte. Diego Velazquez
1640 Museo del Prado
Madrid

diedero a quei lontani punti nel cielo, i Planetes e cioè i "vaganti". Là abitavano gli Dei dell'Olimpo, e a quello che emanava un colore rossastro venne dato il nome del Dio della Guerra. Marte era presente nella antica mitologia romana del I° secolo a.C. Simbolo di forza, di energia e vigore è stato nei secoli al centro di molte fantasie. I primi film di fantascienza, come la Guerra dei Mondi del 1953, lo indicavano come il pianeta da cui provenivano gli alieni distruttori della Terra. Nel 1877 l'astronomo italiano Schiapparelli vedendo con un cannocchiale i numerosi "canali" che ne solcano la superficie, ipotizzò che potessero essere artificiali, frutto di intelligenze che lo avevano abitato.

Sistema solare

Film: La Guerra dei Mondi di
Byron Haskin (1953)

Successivamente con più potenti telescopi si vide che si trattava di solchi naturali la cui origine resta da scoprire se avvenuta in tempi remoti dallo scorrimento di acque. Essendo il più vicino pianeta alla Terra, è stato oggetto di ipotesi di colonizzazione nel futuro. Satelliti e sonde lanciate in questi decenni sul pianeta "rosso" rivelano sorprendenti scoperte.
L'ultima è quella della presenza di rivoli acqua salata che scorrerebbe a tratti lungo alcune zone del

Modello di struttura abitativa

pianeta. La perfetta simmetria di alcuni "canali" hariproposto anche interrogativi sulla loro origine. Così i misteri oltre che a svelarsi, si allungano e non è impensabile che sia prossima anche la scoperta di una qualche forma di vita tra le rocce aride ed i valloni deserti, tra canyon maestosi e polvere spostata dai venti. Altre missioni sono previste ed è possibile che entro il 2050 possa partire anche una spedizione umana verso Marte. Il viaggio di andata durerebbe circa 6 mesi. Seguirebbe un atterraggio sulla sua superficie e quindi un ritorno sulla Terra. Simili alle antiche caravelle, altri viaggi nei decenni successivi e nei prossimi secoli, con astronavi sempre più perfezionate e con laboratori organici, porteranno alla costruzione di basi permanenti sul suolo marziano ed infine, ad una colonizzazione umana stanziale.

Modello di trasporto spaziale

Si immagina una progressiva se pur secolare e lenta fertilizzazione del pianeta, favorendo la creazione di una atmosfera a cui lo scioglimento di ghiacciai dalle sue calotte polari e l'estendersi della vegetazione, come avvenne sul nostro pianeta, determinerebbe anche una diversità della sua temperatura. Teoricamente è una ipotesi che funziona ma non sappiamo se l'uomo sarà mai in grado di durare nel tempo e di perseguirla, superando enormi rischi, grandi avversità, adattamenti fisici, genetici, filosofici e culturali.

Kepler-186f: Una nuova Terra?

Forse sarà inevitabile una colonizzazione di Marte perché la Terra è a rischio e nella natura umana, fin dalle sue origini, c'è la spinta verso l'ignoto.
Di tutto questo cogliamo ora solo i bagliori di un avvenire lontano secoli o millenni. Quali architetture, quali giardini, quali panorami vedrebbero quegli esseri umani nel loro nuovo habitat? La scienza aggiungerà scoperte od invenzioni che nel nostro tempo non sono nemmeno immaginabili. Molti aiuti verranno da "intelligenze artificiali", dai robots, da macchine create per aiutare a sopravvivere in queste zone inospitali. La

Ipotesi di cellule abitative su Marte

fantascienza sta cedendo il posto a realtà fatte di progetti e di programmi. Da quando nel 1969 , Neil Amstrong, fissò per primo la sua impronta sulla Luna, (" un piccolo passo per un Uomo, un grande passo per l'Umanità" ) il nostro sistema solare è stato studiato continuamente. Si sono ampliati i nostri orizzonti. Una sonda ha fotografato il suolo di Plutone, altre sonde si sono avvicinate a Giove, e verso i più remoti confini dell'Universo viaggia dal 1977 l'oggetto terrestre più antico: il "voyager" dove si trovano dei messaggi e una mappa stellare che indica a improbabili intercettatori, la nostra posizione. E' una specie di bottiglia lanciata in un immenso oceano ma c'è chi, come lo scienziato britannico Stephen Hawking, che ha una straordinaria quanto drammatica storia personale, paventa che sia per noi un grave rischio farci trovare da

Rover Curiosity su Marte

eventuali "alieni". Egli ritiene che, come fu per gli "Indios", i

Ipotesi di cupola abitata su Marte

"Conquistadores" potrebbero essere loro e giungere allo scopo di colonizzarci o di distruggere l'umanità per i loro fini. Non lo sappiamo. Dibattiti su tali tematiche, sviluppate in congressi internazionali da diverse personalità scientifiche, indicano come la nostra evoluzione sia giunta ad una fase di maturazione che porta allo sviluppo anche della filosofia e della religione, su tali argomenti. Ogni mese nuove scoperte, aggiungono e modificano le nostre idee sullo "spazio" profondo, su zone che rivelano la presenza di altri pianeti molto simili alla Terra. Come quello individuato nella

Modulo spaziale italiano

Un trasporto spaziale

via Lattea denominato Kepler-186f, distante 500 anni luce dalla Terra, più grande del 10% rispetto al nostro pianeta e con caratteristiche che consentirebbero la presenza di forme di vita, posto in rotazione ad una stella nana. E' evidente che ormai è solo questione di tempo prima che arrivi l'annuncio atteso dai primordi dell'umanità e cioè che non siamo soli nell'Universo e che anzi esso "pullula" di forme di vita. Un "contatto" anche se solo a distanza, con forme
di vita intelligenti, diverse dalla nostra cambierebbe la nostra filosofia e le analisi della scienza. Inciderebbe sulle religioni, non necessariamente abolendo le Fedi nel soprannaturale e nel trascendente, ma dandone una diversa e più profonda lettura.

Ipotesi di prime colonie su Marte

I cambiamenti storici che seguirono alla scoperta delle Terre poste oltre il "mare Oceano", e all'incontro di popoli e di culture diverse, sarebbero poca cosa al confronto con la prova che nell'Universo la "vita" non fosse una eccezione, ma una costante, sia pure difficile da incrociare per le enormi distanze che separano i luoghi nello spazio. Dobbiamo quindi non essere impreparati rispetto alla Scienza, e considerare con razionalità l'ignoto per affermare, come sosteneva un teologo cristiano (S.Anselmo) che "Fides quaerens intellettum" : "La Fede cerca la Ragione".